先日スズキ・メソード幼児教育研究会の役員会がありました。その中の話で長野県松本市にあった「幼児学園」の指導者であった矢野美和先生の自分の指導の方法について紹介がありました。「私は子ども達を喜ばせたり楽しくさせたりはしましたが、けっして甘やかしたり叱ったりすることはありませんでした。団体生活に背く行為は叱りはしませんが許しませんでした」ということでした。本当に必要なことは子どもに攻撃的な言葉や嫌な想いをさせるのではなく、叱り方や言葉のかけ方はもちろん、大人の「許さない」という態度も大事です。これに怖さは必要ありません。しかし並大抵の決意ではできないと思います。「凛とした態度で接する」と幼稚園では職員に伝えています。また子ども達も園長先生との約束で「ダメなものはダメ」を毎日唱和しています。発表会の練習でステージに上がって子ども同士で話をすると必ず一度降りて気持ちを入れ替えて再度上るようにしています。おしゃべりしているのを許していると、時間が経つにつて騒がしくなってしまいます。「許さない大人」は家庭でも幼稚園でも必要ですね。

この言葉、今では死語に近いような気がしますが、私は運動会の練習中（特に青組さんのリレーやブルーパワー）に何度も使いました。踏んばるというと、昔はトイレが和式で毎日しゃがんでいました（しゃがむ事が少なくなったのも体力低下の原因の一つと言われています）。歯を食いしばるというとビンタをされる直前のイメージがありますね。だから死語なのでしょうか？それはさておき、今、「不快」「不便」「不足」の経験が足りないようです。快適で便利で物が満ち溢れている現代に経験できることは少ないです。運動会は熱中症は心配ですが、快適ではありませんし「不快」、簡単にできることはありませんし「不便」、力がないことを感じ「不足」、練習を重ねていきます。ある園長先生のお話しで「オリンピックに出る選手はもちろん、全国大会出場する人達は「楽」をしている人はいない。努力を重ねて苦労してやっと出場している」と言う話を聞きました。やはり「不快」「不便」「不足」を経験した人達は肉体的にも、精神的にも強くなるのですね。「根性論」も死語ですが、苦しいことを乗り越える経験も幼児期には必要なのかもしれません。

ＮＨＫスペシャルで放送された「ママたちが非常事態！？～最新科学で迫るニッポンの子育て～」という番組をご存知ですか？大反響だったようで、私も再放送をみました。大阪のあけぼの幼稚園ではこの放送を保護者で見て、勉強会を開いたそうです。そのくらいいい番組でした。子育ての「困った・・・」を科学で解明し、「人見知り」「イヤイヤ期」「子育てってツライ・・・」「自分はちゃんと子育てできているの？」等をナルホドと納得させられる内容がたくさんあります。何が悪い、誰が悪いではなく、納得できます。例えが夜泣きは子どもがお母さんを助けてあげようという習慣の名残りであること、対応の仕方、イクメンパパのジレンマ、産後のお母さんの心の変化等です。特に赤ちゃんがいらっしゃる方は子育てが楽になると思います。ご覧になった方もいらっしゃると思います。幼稚園でも放送のＤＶＤを購入しました。ご希望の方は貸し出しいたしますのでお申し出ください。

ＪＡＸＡの名誉教授的川泰宣先生の話を聞く機会がありました。的川先生は小さい頃から常に「考えて」いたそうです。青い海の水をバケツに汲むと透明になる。なぜだろう？水が多いからなのか？仮説を立て、実験することを考えます。白い板を海に沈めるとどのくらいで青くなるのだろう？お兄ちゃんにお願いして海に手こぎ船を出して白い板を沈めてもらい、納得します。小学校低学年の話です。宇宙に興味を持ったのも夜の星は天井に張り付いているのではなく、奥行きがあること、考えられないほどの距離で輝いている光が今届いていることに感激して入り込んだそうです。的川先生は「小さい頃に勉強ばかりしている子は伸びにくい。現実の仕事になると問題集の問題は出ない。小さい頃に遊んでいる子が育つ。分からないことだらけだから」「幼児期は小学校の準備をする時期ではなく、センスを磨く時期である。子ども自身は気づかないため、大人がチャンスを与えなければ」ともおっしゃっていました。考える楽しさ、できないからこそできる喜びをたくさん体験させると勉強って楽しいと思えるかもしれないですね。社会に出たら答えのないものを「考える」ことがたくさんです！